Forgive

Be on your guard! If a brother or sister sins, you must rebuke the offender, and if there is repentance, you must forgive - Luke 17:3

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Luke 17:1-19

1 Jesus said to his disciples, "Occasions for sin are bound to come, but woe to anyone through whom they come! 2 It would be better for you if a millstone were hung around your neck and you were thrown into the sea than for you to cause one of these little ones to sin. 3 Be on your guard! If a brother or sister sins, you must rebuke the offender, and if there is repentance, you must forgive. 4 And if the same person sins against you seven times a day and turns back to you seven times and says, 'I repent,' you must forgive."

5 The apostles said to the Lord, "Increase our faith!" 6 The Lord replied, "If you had faith the size of a mustard seed, you could say to this mulberry tree, 'Be uprooted and planted in the sea,' and it would obey you.

7 "Who among you would say to your slave who has just come in from plowing or tending sheep in the field, 'Come here at once and take your place at the table'? 8 Would you not rather say to him, 'Prepare supper for me; put on your apron and serve me while I eat and drink; later you may eat and drink'? 9 Do you thank the slave for doing what was commanded? 10 So you also, when you have done all that you were ordered to do, say, 'We are worthless slaves; we have done only what we ought to have done!' "

11 On the way to Jerusalem Jesus was going through the region between Samaria and Galilee. 12 As he entered a village, ten men with a skin disease approached him. Keeping their distance, 13 they called out, saying, "Jesus, Master, have mercy on us!" 14 When he saw them, he said to them, "Go and show yourselves to the priests." And as they went, they were made clean. 15 Then one of them, when he saw that he was healed, turned back, praising God with a loud voice. 16 He prostrated himself at Jesus's feet and thanked him. And he was a Samaritan. 17 Then Jesus asked, "Were not ten made clean? So where are the other nine? 18 Did none of them return to give glory to God except this foreigner?" 19 Then he said to him, "Get up and go on your way; your faith has made you well."

Here is an important teaching on the importance of forgiveness in our spiritual walk with God. Jesus reminds us that no matter how bad the offence may seem to be, we must find the grace in our hearts to extend the same forgiveness that God the Father has extended to each one of us; when He sent His One and only Son to die for our sins. Personally, I love this quote by C.S. Lewis: "To be a Christian means to forgive the inexcusable in you."

In His beautiful teachings on prayers in Mark chapter 11, our Lord Jesus Christ Himself taught this important lesson on forgiveness: "Whenever you stand praying, forgive, if you have anything against anyone; so that your Father in heaven may also forgive you your trespasses."

As He hung dying on the Cross at Calvary, Jesus conveyed what Godly forgiveness means when He Himself prayed: Then Jesus said, "Father, forgive them; for they do not know what they are doing." (Luke 23:34)

I will close with this beautiful hymn on forgiveness (inspired by the Parable of the Prodigal Son)

Father, I Have Sinned

Father I have sinned,

help me find my way.

Remember not my sins,

just let me hear you say:

I forgive you, I love you

You are mine, take my hand.

Go in peace, sin no more,

Beloved one.

Father I have turned,

my back and walked away

Depended on my strength

and lived life my own way

Father I have closed,

my heart to those in need.

Thought only of myself,

a victim of my greed.

Father I have loved,

if love's the word to use.

I've played so many games,

they've left me so confused.

Father I've returned,

I'm home with you to stay.

Standing at your door,

knowing that you'll say

Youtube link: https://youtu.be/J4S39DFeKcs?si=gzjw8Jddxd2QAixo

Singers: Sunday 7pm Choir | Catholic & Christian Choral Music

Words & Music by Eugene O'Reilly

Copyright © 2001 CJM MUSIC (UK & Ireland)

CCLI & OneLicense No. 646803

Reflection on Luke 17:1-19 by Chris Tan

Avísales

'porque tengo cinco hermanos, para que les advierta, para que no vengan también ellos a este lugar de tormento.' - Lucas 16: 28

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 Lucas 16:16-31

 16 "La Ley y los Profetas existían hasta que vino Juan; desde entonces se proclama la buena nueva del reino de Dios, y todos tratan de entrar en él por la fuerza. 17 Pero es más fácil que pasen el cielo y la tierra que uno solo". Se eliminará un trazo de una letra de la ley.

 18 "Cualquiera que se divorcia de su mujer y se casa con otra comete adulterio, y el que se casa con una mujer divorciada de su marido, comete adulterio.

 19 "Había un hombre rico que se vestía de púrpura y lino fino y hacía banquetes suntuosamente cada día. 20 Y a su puerta yacía un hombre pobre llamado Lázaro, cubierto de llagas, 21 que deseaba saciar su hambre con lo que caía del agua. la mesa del rico; hasta los perros venían y lamían sus llagas. 22 El pobre murió y fue llevado por los ángeles para estar con Abraham. También el rico murió y fue sepultado. 23 En el Hades, donde estaba siendo atormentado, Alzó los ojos y vio a lo lejos a Abraham, con Lázaro a su lado, 24 y gritó: "Padre Abraham, ten piedad de mí, y envía a Lázaro para que moje en agua la punta de su dedo y refresque mi lengua, porque estoy en agonía en estas llamas.' 25 Pero Abraham dijo: "Hijo, recuerda que durante tu vida recibiste tus bienes, y Lázaro también males, pero ahora él se consuela aquí, y tú estás en agonía. 26 Además de todo esto, entre tú y nosotros hay una gran El abismo ha sido reparado, de modo que los que quieran pasar de aquí a vosotros no puedan hacerlo, y nadie pueda pasar de allí a nosotros.' 27 Él dijo: 'Entonces te ruego, padre, que lo envíes a la casa de mi padre, 28 porque tengo cinco hermanos, para que les avise, para que no vengan también ellos a este lugar de tormento.' 29 Abraham respondió: "Tienen a Moisés y a los profetas; deberían escucharlos". 30 Él dijo: 'No, padre Abraham, pero si algún muerto va a ellos, se arrepentirán.' 31 Él le dijo: "Si no escuchan a Moisés y a los profetas, tampoco se convencerán aunque alguno resucite de entre los muertos". "

A través de esta parábola, Jesús nos da un recordatorio escalofriante. Existe un abismo infranqueable entre los que pertenecen al reino de Dios y los que por amor a las riquezas de la tierra rechazan el don de la salvación a través del Hijo unigénito de Dios. Aunque a todos se nos da esta vida para aceptar o rechazar el regalo de la salvación, una vez que ocurre la muerte, ninguno de nosotros puede cruzar ese abismo entre la vida eterna y la condenación eterna.

En esta parábola, el hombre rico y sus hermanos habían vivido una vida de lujo y se preocupaban poco por las necesidades de los demás, que en este caso era el pobre Lázaro tendido frente a su casa con llagas. Aunque Lázaro sufrió toda una vida de maldad, se le mostró misericordia y consuelo en la muerte por la eternidad. Esto contrastaba marcadamente con el destino del hombre rico, cuya vida lujosa resultó en una eternidad de tormento en el Hades. A pesar de que le suplicó a Abraham misericordia y que se le diera la oportunidad de regresar a la tierra para advertir a sus hermanos sobre su destino si continuaban con el estilo de vida decadente.

Como Jesús había advertido solemnemente en Mateo 12:30-31: "El que no está conmigo, contra mí está, y el que conmigo no recoge, desparrama. Por eso os digo, todo pecado y blasfemia será perdonado, pero la blasfemia contra el Espíritu no será perdonado."

Como el único creyente en mi familia, estoy conciente de la urgencia de compartir el mensaje del evangelio con los miembros de mi familia precreyentes, y realmente necesito la ayuda del Espíritu Santo para tener el valor de dar testimonio a los miembros de mi propia familia. Por favor oren conmigo.

Cerraré mi reflexión con esta hermosa canción de adoración, un recordatorio de la Esperanza Viva dentro de cada uno de nosotros como hijos de Dios.

Esperanza viva por Phil Wickham

Que grande el abismo que había entre nosotros

Que alta la montaña que no pude escalar

Desesperado, me volví al cielo

Y pronuncié tu nombre en la noche

Luego a través de la oscuridad

Tu bondad amorosa

Rompió las sombras de mi alma

La obra está terminada, el final está escrito.

Jesucristo, mi esperanza viva

¿Quién podría imaginar una Misericordia tan grande?

¿Qué corazón podría comprender una Gracia tan ilimitada?

El Dios de los siglos bajó de la gloria

Para llevar mi pecado y soportar mi vergüenza

La Cruz ha hablado, estoy perdonado

El Rey de reyes me llama suyo

Hermoso Salvador, soy tuyo para siempre.

Jesucristo, mi esperanza viva

Aleluya, alabado sea Quien me liberó

Aleluya, la muerte ha perdido su control sobre mí.

Has roto todas las cadenas

Hay salvación en tu nombre

Jesucristo, mi esperanza viva

Entonces llegó la mañana que selló la promesa.

Tu cuerpo enterrado empezó a respirar

Del silencio, el león rugiente

Declaró que la tumba no tiene ningún derecho sobre mí.

Entonces llegó la mañana que selló la promesa.

Tu cuerpo enterrado empezó a respirar

Del silencio, el León Rugiente

Declaró que la tumba no tiene ningún derecho sobre mí.

Jesús, tuya es la victoria, ¡vaya!

Aleluya, alabado sea Quien me liberó

Aleluya, la muerte ha perdido su control sobre mí.

Has roto todas las cadenas

Hay salvación en tu nombre

Jesucristo, mi esperanza viva

Aleluya, alabado sea Quien me liberó

Aleluya, la muerte ha perdido su control sobre mí.

Has roto todas las cadenas

Hay salvación en tu nombre

Jesucristo, mi esperanza viva

Aleluya, alabado sea Quien me liberó

Aleluya, la muerte ha perdido su control sobre mí.

Has roto todas las cadenas

Hay salvación en tu nombre

Jesucristo, mi esperanza viva

Jesucristo, mi esperanza viva

Oh Dios, eres mi esperanza viva

Enlace de Youtube: https://youtu.be/9f2FXxDVO6w?si=WNeaGZLw4irUj9Rq

Compositores: Brian Johnson / Phil Wickham

Copyright: Letras de Living Hope © Be Essential Songs, Bethel Music Publishing

Reflexión sobre Lucas 16:16-31 por Chris Tan

Dios y las riquezas

"Ningún siervo puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o se dedicará al uno y despreciará al otro. No se puede servir a Dios ni a las riquezas". - Lucas 16:13 (LBLA)

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El dinero es un tema interesante en la vida, incluso es controversial. La gente dice que el dinero no lo es todo, pero es muy importante. Incluso Eclesiastés 10:19 dice: "Se hace un banquete para la risa, y el vino para la alegría; pero el dinero lo soluciona todo". Esta es la continuación de un versículo anterior (Ecl. 10:18) que nos advierte sobre el resultado de la pereza que conduce a la pobreza. En el pasaje de hoy, el dinero se menciona como mamón, o la riqueza de la injusticia o riqueza mundana. El contexto aquí es la riqueza terrenal, para diferenciarla del tesoro en el cielo que también debemos buscar.

Aquí el Señor Jesús nos enseña cómo usar el dinero. El administrador o mayordomo deshonesto, que había desperdiciado la riqueza de su amo, tenía miedo de perder su trabajo y no tener un lugar donde vivir ya que no tenía otras habilidades para sobrevivir. Entonces, se hizo amigo de los deudores de su amo, reescribiendo sus facturas, reduciendo el monto real de sus deudas. Pensó que más tarde le ayudarían a mantenerse cuando se quedara sin trabajo. Examinó la situación, tomó ventaja y utilizó el dinero para hacer amigos para su propio beneficio. Jesús dijo que la gente de este mundo es más astuta en el trato con los de su propia especie comparado con las personas de la luz (v.8).

¿Cómo usan su dinero las personas de la luz? Se espera que seamos astutos en el buen sentido, que es proclamar la Buena Nueva al mundo perdido. "Os envío como ovejas en medio de lobos. Sed, pues, astutos como serpientes e inocentes como palomas". (Mateo 10:16). Tenemos que hacer amigos mientras presentamos a Jesús a la gente y no dudar en utilizar nuestras riquezas terrenales. Ayudar a las personas, apoyar la difusión del evangelio, hacer del mundo un lugar mejor, hasta llegar al punto en que el dinero ya no sea un medio del que dependamos. Y un día, estas personas serán un testimonio de cómo hemos vivido cuando lleguemos al reino celestial. Aquí está la lección: "Usa tus recursos mundanos para beneficiar a otros y hacer amigos. Luego, cuando tus posesiones se acaben, te darán la bienvenida a un hogar eterno". (v.9 – NTV). Recordamos que el joven rico falló en seguir a Jesús porque amó tanto sus posesiones terrenales (Mateo 19:21-22).

Por otro lado, Jesús también nos enseña acerca de la fidelidad en el trato con el dinero. Por su poder que parece responder a todo, el dinero también ha sido una tentación para muchos. El Señor nos dice que debemos ser capaces de ser fieles incluso en lo poco si queremos que se nos confíe más. Porque la injusticia comienza por las cosas pequeñas. Cuando éramos niños, ¿devolvíamos todo el cambio a nuestros padres después de comprar algo? Como adulto en los negocios, ¿manejamos el dinero de las personas de manera transparente o reservamos una parte para nosotros ilegalmente? Nuestra actitud hacia el dinero muestra quién es nuestro verdadero Maestro. El Señor Jesús en el versículo 11 dice: "Así que, si no habéis sido dignos de confianza en el manejo de las riquezas del mundo, ¿quién os confiará las verdaderas riquezas?" Su efecto es profundo. Para ser socios de Dios en las misiones, para que se nos confíe el tesoro celestial, debemos pasar esta prueba de riqueza terrenal.

A la sumisión a Dios le sigue la honestidad, la generosidad y el amor por los propósitos de Dios. La sumisión a Mammon es lo opuesto: deshonestidad, tacañería y amor por los propios fines. También en la vida religiosa debemos ser conscientes de esto. ¿Qué nos motiva a servir a Dios? Los fariseos que fueron mencionados como amantes del dinero ridiculizaron las enseñanzas de Jesús. Pero el Señor dijo que los hombres sólo ven el exterior, mientras que Dios conoce el verdadero corazón de alguien.

En el versículo 13 Jesús dijo: "Ningún siervo puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o amará al uno y despreciará al otro. No se puede servir a Dios y a las riquezas". Es muy claro y estrecho. Entonces la pregunta es: Entre Dios y la riqueza, ¿a quién amas?

Reflexión sobre Lucas 16:1-15 por Desire Litaay

Warn them

for I have five brothers—that he may warn them, so that they will not also come into this place of torment.' - Luke 16: 28

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Luke 16:16-31

16 "The Law and the Prophets were until John came; since then the good news of the kingdom of God is being proclaimed, and everyone tries to enter it by force. 17 But it is easier for heaven and earth to pass away than for one stroke of a letter in the law to be dropped.

18 "Anyone who divorces his wife and marries another commits adultery, and whoever marries a woman divorced from her husband commits adultery.

19 "There was a rich man who was dressed in purple and fine linen and who feasted sumptuously every day. 20 And at his gate lay a poor man named Lazarus, covered with sores, 21 who longed to satisfy his hunger with what fell from the rich man's table; even the dogs would come and lick his sores. 22 The poor man died and was carried away by the angels to be with Abraham. The rich man also died and was buried. 23 In Hades, where he was being tormented, he lifted up his eyes and saw Abraham far away with Lazarus by his side. 24 He called out, 'Father Abraham, have mercy on me, and send Lazarus to dip the tip of his finger in water and cool my tongue, for I am in agony in these flames.' 25 But Abraham said, 'Child, remember that during your lifetime you received your good things and Lazarus in like manner evil things, but now he is comforted here, and you are in agony. 26 Besides all this, between you and us a great chasm has been fixed, so that those who might want to pass from here to you cannot do so, and no one can cross from there to us.' 27 He said, 'Then I beg you, father, to send him to my father's house— 28 for I have five brothers—that he may warn them, so that they will not also come into this place of torment.' 29 Abraham replied, 'They have Moses and the prophets; they should listen to them.' 30 He said, 'No, father Abraham, but if someone from the dead goes to them, they will repent.' 31 He said to him, 'If they do not listen to Moses and the prophets, neither will they be convinced even if someone rises from the dead.' "

Through this parable, Jesus gives us on earth a chilling reminder. There is an impassable chasm exists between those who belong to the kingdom of God and those who for their love of riches on earth reject the gift of salvation through God's only begotten Son. Although all of us are given this lifetime to accept or reject the gift of salvation, once death happens, none of us can cross that chasm between eternal life and eternal damnation. 

In this parable, the rich man and his brothers had lived a life of luxury and cared little about the needs of others, which in this case was the poor man Lazarus lying in front of his house with sores. Although Lazarus suffered a lifetime of evil, he was shown mercy and comfort in death for an eternity. This was in stark contrast to the rich man's fate, whose lifetime of luxurious living resulted in an eternity of torment in Hades. Even though he pleaded with Abraham for mercy and to be given an opportunity to return to earth and warn his brothers of their fate if they continued in the decadent lifestyle. 

As Jesus had solemnly warned in Matthew 12:30-31: "Whoever is not with me is against me, and whoever does not gather with me scatters. Therefore I tell you, people will be forgiven for every sin and blasphemy, but blasphemy against the Spirit will not be forgiven."

As the only believer in my family, I'm warned of the urgency of sharing the gospel message with my pre-believing family members, and really need the Holy Spirit's help in having the courage to bear witness to own family members. Please pray with me.

I will close my sharing with this beautiful worship song, a reminder of the Living Hope within each of us as children of God.

Living Hope by Phil Wickham

How great the chasm that lay between us

How high the mountain I could not climb

In desperation, I turned to heaven

And spoke Your name into the night

Then through the darkness

Your loving kindness

Tore through the shadows of my soul

The work is finished, the end is written

Jesus Christ, my living hope

Who could imagine so great a Mercy?

What heart could fathom such boundless Grace?

The God of ages stepped down from Glory

To wear my sin and bear my shame

The Cross has spoken, I am forgiven

The King of kings calls me His own

Beautiful Savior, I'm Yours forever

Jesus Christ, my living hope

Hallelujah, praise the One Who set me free

Hallelujah, death has lost its grip on me

You have broken every chain

There's Salvation in Your name

Jesus Christ, my living hope

Then came the morning that sealed the promise

Your buried body began to breathe

Out of the silence, the roaring lion

Declared the grave has no claim on me

Then came the morning that sealed the promise

Your buried body began to breathe

Out of the silence, the Roaring Lion

Declared the grave has no claim on me

Jesus, Yours is the victory, whoa!

Hallelujah, praise the One Who set me free

Hallelujah, death has lost its grip on me

You have broken every chain

There's salvation in Your name

Jesus Christ, my living hope

Hallelujah, praise the One Who set me free

Hallelujah, death has lost its grip on me

You have broken every chain

There's salvation in Your name

Jesus Christ, my living hope

Hallelujah, praise the One Who set me free

Hallelujah, death has lost its grip on me

You have broken every chain

There's salvation in Your name

Jesus Christ, my living hope

Jesus Christ, my living hope

Oh God, You are my living hope

Youtube link: https://youtu.be/9f2FXxDVO6w?si=WNeaGZLw4irUj9Rq

Songwriters: Brian Johnson / Phil Wickham

Copyright: Living Hope lyrics © Be Essential Songs, Bethel Music Publishing

Reflection on Luke 16:16-31 by Chris Tan

God and wealth

"No servant can serve two masters; for either he will hate the one and love the other, or he will be devoted to one and despise the other. You cannot serve God and wealth." - Luke 16:13 (NASB)

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Money is an interesting topic in life, even a controversial one. People say money is not everything but it is very important. Even Ecclesiastes 10:19 says," A feast is made for laughter, and wine makes merry; But money answers everything." This is a continuation of a verse before it (Ecc. 10:18) that warns us about the result of laziness which leads to poverty. In today's passage, money is mentioned as mammon, or the wealth of unrighteousness or worldly wealth. The context here is the earthly wealth - to differentiate it with the treasure in heaven that we need to pursue as well.

Here Lord Jesus teaches us how to use money. The dishonest manager or steward, who had wasted his master's wealth, was afraid to lose his job and that he would have no place to live since he didn't have other skills to survive. So, he made friends with the debtors of his master, by rewriting their bills, reducing the actual amount of their debts. He thought later they would help provide for him when he was out of job. He read the situations and made use of the money to make friends for his advantage. Jesus said that the people of this world are more shrewd in dealing with their own kind than are the people of the light (v.8).

How do the people of the light use their money? We are expected to be shrewd in a good way, which is to proclaim The Good News to the lost world. "I am sending you out like sheep among wolves. Therefore be as shrewd as snakes and as innocent as doves." (Mat 10:16). We have to make friends while introducing people to Jesus and to not hesitate in using our earthly wealth. Help people, support the gospel spreading, make the world a better place, to the point where money is no longer a mean that we depend on. As one day, these people will be a testimony of how we have lived when we reach the heavenly kingdom. Here's the lesson: "Use your worldly resources to benefit others and make friends. Then, when your possessions are gone, they will welcome you to an eternal home." (v.9 – NLT). We remember the rich young man fails to follow Jesus as he loves his earthly possessions so much (Mat 19:21-22).

On the other hand, Jesus also teaches us about faithfulness in dealing with money. Due to its power that seems to answer everything, money has also been a temptation to many. The Lord tells us that we must be able to be faithful even with a little thing if we would like to be entrusted with more. Because unrighteousness starts from small things. As a kid, did we give back all the change to our parents after buying something? As an adult in business, do we handle people's money transparently or do we set aside some portion for ourselves illegally? Our attitude towards money shows who our real Master is. Lord Jesus in verse 11 says, "So if you have not been trustworthy in handling worldly wealth, who will trust you with true riches?" Its effect goes deep. To be God's partner in missions, to be trusted with heavenly treasure, we need to pass this earthly wealth test.

Submission to God is followed by honesty, generosity and love for God's purposes. Submission to mammon is the opposite – dishonesty, stinginess and love for self-purposes.  Even in religious life we must be aware of this. What motivates us to serve God? The Pharisees who were mentioned as lovers of money ridiculed Jesus' teaching. But the Lord said that men only see the outside, while God knows someone's true heart. 

In verse 13 Jesus said, "No servant can serve two masters; for either he will hate the one and love the other, or he will be devoted to one and despise the other. You cannot serve God and wealth." It is very clear and narrow. So, the question is: Between God and wealth, who do you love?

Reflection on Luke 16:1-15 by Desire Litaay

Pecado

"Me levantaré e iré a mi padre, y le diré: 'Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. Ya no soy digno de ser llamado tu hijo. Trátame como a uno de tus jornaleros."- Lucas 15: 18-19

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Este fragmento del Evangelio nos habla sobre la bien conocida parábola del hijo pródigo y nos anima a reflexionar sobre nuestro propio pecado. Como el hijo pródigo, todos somos débiles y pecadores. A menudo, elegimos darle la espalda a Dios por medio de diversas palabras, decisiones y acciones que tomamos.

 

Pero, ¿somos lo suficientemente valientes y humildes para admitir nuestro pecado, al punto de poder decir claramente "he hecho esto mal" ante nosotros mismos, ante otras personas y ante Dios? El hijo pródigo pudo hacerlo. Incluso admitió que no era digno de ser llamado hijo de su padre y decidió rebajarse y convertirse en su sirviente. ¿Podremos nosotros hacer lo mismo? ¿Podemos encontrar esta humildad en nosotros?

 

Además, ¿cuáles son las circunstancias en las que admitimos nuestro pecado? El hijo pródigo reflexionó sobre su comportamiento sólo después de que terminaron los buenos tiempos. Gastó todo su dinero, había hambre en el país, no tenía suficiente para comer incluso luego de aceptar un trabajo alimentando cerdos. En su miseria, recordó a su padre, su casa, toda la comida y las riquezas que allí había. ¿Somos iguales? ¿reflexionamos sobre nosotros mismos? ¿nos volvemos a Dios sólo cuando nos ocurre una tragedia y sentimos que ésta es causada por nuestros pecados? O ¿nos esforzamos diariamente por reflexionar sobre nuestro comportamiento, palabras y decisiones (incluso en momentos en los que podríamos pensar que el pecar es realmente rentable para nosotros o que nos trae placer)?

Todo pecado tiene consecuencias, pero a menudo no sentimos su impacto negativo de inmediato. Aunque Dios también podría permitir que llegue el sufrimiento para hacernos reflexionar y arrepentirnos. Por eso es importante examinar nuestra conciencia y nuestro comportamiento con regularidad y recurrir a Dios diariamente.

Sin embargo, si no lo logramos, no debemos desesperarnos. El Padre amoroso siempre está esperándonos, listo para recibirnos nuevamente en cualquier momento, sin importar cuánto tiempo haya pasado. Como está escrito en el Evangelio: "Pero cuando aún estaba lejos, su padre lo vio y sintió compasión, y corrió, lo abrazó y lo besó". (Lucas 15:20)

 

Reflexión sobre Lucas 15: 11-32 por Agata Wierzbowska

(Escucha el podcast aquí)

Peccavi | Sinned

"I will arise and go to my father, and I will say to him, 'Father, I have sinned against heaven and before you. I am no longer worthy to be called your son. Treat me as one of your hired servants."- Luke 15: 18-19

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This Gospel fragment tells us the well-known Parable of the Prodigal Son and encourages us to reflect on our own sinfulness. Like the prodigal son, we are all weak and sinful; we often choose to turn our backs to God through various words, decisions, actions we take. 

But are we brave and humble enough to admit our sinfulness, to say clearly "I have done this wrong" before ourselves, before other people, and before God? The prodigal son was able to do that - he even admitted that he is not worthy of being called his father's son and decided to lower himself and become his servant. Would we be able to do the same thing? Can we find so much humility in us?

Further, what are the circumstances in which we admit our sinfulness? The prodigal son reflected on his behaviour only after good times ended. He spent all his money,  there was hunger in a country, he did not have enough to eat even after taking a job of feeding pigs. In his misery, he remembered his father, his house, all the food and riches there. Are we the same: do we reflect on ourselves, turn back to God only when the tragedy strikes, when we feel a misery caused by our sins? Or, do we make an effort to reflect on our behaviours, words, decisions on a daily basis, even at times when we might think sinning is actually profitable for us or brings us pleasure? All sins have consequences but often we do not feel their negative impacts immediately. Though God might also allow suffering to come to make us reflect and repent. It is thus important to examine our conscience and behaviour regularly, and to turn to God on daily basis.

If we failed to do so, however, we do not need to despair. The loving Father is always waiting for us, ready to welcome us back at any time, no matter how much time has passed. As it is written in the Gospel: "But while he was still a long way off, his father saw him and felt compassion, and ran and embraced him and kissed him." (Luke 15:20)

Reflection on Luke 15: 11-32 by Agata Wierzbowska

(Listen to podcast here)

Alégrense

Cuando llega a casa, reúne a sus amigos y vecinos y les dice: "¡Alégrense conmigo, porque he encontrado mi oveja que se había perdido!" – Lucas 15:6

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Lucas capítulo 15 tiene un conjunto de tres parábolas que son muy conocidas. Leemos sobre el gozo de quienes encuentran lo perdido y del gozo en el cielo debido al pecador que se arrepintió. Es interesante como el libro de Lucas menciona más palabras relacionadas con la alegría que cualquier otro Evangelio.

El capítulo 15 comienza con la escena de los recaudadores de impuestos y los pecadores comiendo con Jesús. Los fariseos y los escribas murmuraban porque Jesús estaba comiendo con aquellos que no eran considerados parte de la sociedad respetable. El resto del capítulo se desarrolla a partir de esta escena. En los primeros diez versículos del capítulo 15, leemos dos parábolas sobre dos objetos perdidos: una oveja y una moneda. Aquellos que parecen estar perdidos, pueden aún salvarse. La celebración pública y el gozo cuando un pecador se arrepiente es un evento que se destacada en esta sección.

A lo largo de las Escrituras, el Señor es comparado con la imagen de un pastor. Jesús también se llama a sí mismo el buen pastor en Juan 10:11: "Yo soy el buen pastor. El buen pastor da su vida por las ovejas". En la primera parábola de Lucas 15, el pastor no espera a que la oveja regrese por si misma. En cambio, sale a buscar diligentemente su oveja perdida. Es posible que hasta la llamara por su nombre mientras andaba en su búsqueda. ¡Qué alegría cuando encuentra la oveja perdida! El pastor no se alegra solo. Invita a sus amigos y vecinos a regocijarse con él. Todo esto sólo por esta oveja perdida. Esta parábola brinda ciertamente un mensaje de esperanza.

El pastor deja a las noventa y nueve ovejas mientras busca a la perdida. Jesús demuestra que, pase lo que pase, una oveja es importante. Tal como leemos en Lucas 19:10: "Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y salvar lo que se había perdido".

Después de encontrar a la oveja perdida, el pastor no la castiga. Dependiendo de cuánto tiempo estuvo perdida esta oveja, probablemente esté muy cansada, sedienta e incluso hambrienta. Pero el pastor pone la oveja sobre sus hombros y la lleva de regreso. Esto ilustra la compasión del pastor. Siempre podemos confiar en que Jesús nos ayudará a llevar nuestras cargas y nos dará descanso (Mateo 11:28-29). Luego está la invitación del pastor a regocijarnos con él. A diferencia de las murmuraciones de los fariseos, deberíamos regocijarnos cuando un pecador se arrepiente.

En Juan 10:27-28 leemos: "Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen. Les doy vida eterna. Nunca perecerán, y nadie los arrebatará de mi mano". El buen Pastor nos da vida eterna, siempre y cuando seamos parte de Su rebaño y lo sigamos. Además, nuestro Pastor está siempre cerca. Ya sea que estemos en los verdes pastos, las aguas, entre enemigos o en el valle. "Aunque camine en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo" (Salmo 23:4).

Compartamos la Buena Nueva y alegrémonos con el Pastor cuando se encuentren ovejas perdidas.

Reflexión sobre Lucas 15:1-10 por Hanne Teach

(Escucha el podcast aquí)

Sígueme

El que no toma su cruz y me sigue, no puede ser mi discípulo - Lucas 14:27

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Jesús nos ha mostrado qué camino tomar. Al seguir el camino de nuestros respectivos llamamientos, Jesús nunca prometió algo bueno, nunca prometió instalaciones cómodas, una vida lujosa llena de riquezas, etc. Jesús simplemente dijo sígueme y toma tu cruz. La cruz es un símbolo de sufrimiento, miseria, dolor y tristeza sin fin. Si persistimos en el camino de sufrimiento que atravesó Jesús mientras oramos consistentemente, entregándonos por completo a la voluntad de Dios, podemos estar seguros de que habrá tiempo para que disfrutemos de una vida confortable.

El camino de la cruz que Dios delimitó hacia el Calvario fue pedregoso, empinado, resbaladizo y Jesús caminó bajo el extremo calor del sol. Puedes imaginar el sufrimiento que experimentó Jesús en ese momento. Sin embargo, dada Su fuerza para sobreponerse, su humildad y gran amor por la humanidad, Jesús se entregó completamente a la voluntad del Padre hasta que finalmente murió en la cruz. Al tercer día, como se había prometido previamente, Jesús resucitó de la tumba. La felicidad llena los corazones, almas y cuerpos de todos Sus seguidores, incluidos aquellos de nosotros que creemos en Él hasta el día de hoy.

Para aquellos de nosotros que nos llamamos cristianos (que significa seguidores de Cristo), las enseñanzas de Cristo deberían ser el fundamento sólido de nuestras vidas. Si efectivamente es el camino del sufrimiento el que debemos tomar ahora, háganlo con plena confianza. Algún día habrá un día de resurrección, donde el sufrimiento terminará y será reemplazado por momentos de alegría y felicidad.

Seguir a Jesús requiere pasar por varios tipos de sufrimiento, pues ese es el camino que Él recorrió. Si Jesús, que es Dios, ha pasado por el camino del dolor y el sufrimiento, especialmente como seres humanos débiles, claro que podremos pasar por ese camino y poder experimentar la resurrección con Dios. Amén.

Reflexión sobre Lucas 14: 25-35 por la hermana Yanti Purnawati SFSC

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Congratulamini | Rejoice

When he comes home, he calls together his friends and his neighbours, saying to them, ‘Rejoice with me, for I have found my sheep which was lost!’ – Luke 15:6

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Luke chapter 15 has a set of three parables that are very well-known. We read about the joy of those who find what was lost and the joy in heaven due to the sinner that repented. It is interesting that the Gospel of Luke has more words connected to joy than any other.

Chapter 15 opens with the setting of tax collectors and sinners eating with Jesus. The Pharisees and scribes murmured because Jesus was having meals with those that were outside respectable society. The rest of the chapter flows from this setting. In the first ten verses of Chapter 15 we read two parables about two lost items: a sheep and a coin. Those who seem lost, can still be saved. The public celebration and joy when a sinner repent is very prominent from this section.

Throughout Scriptures, the Lord is compared to a shepherd. Jesus also calls himself the good shepherd in John 10:11- “I am the good shepherd. The good shepherd lays down his life for the sheep.” In the first parable in Luke 15, the shepherd does not wait for the sheep to come back. Instead, he actively searches for his lost sheep. Maybe he was also calling the sheep while searching. What a joyous moment when he does find the one lost sheep. The shepherd does not rejoice alone. He invites his friends and neighbours to rejoice with him. All about this one lost sheep. This parable brings indeed a message of hope.

The shepherd leaves the ninety-nine sheep while searching for the lost one. Jesus illustrates that one sheep is important, no matter what. As we read in Luke 19:10: “For the Son of Man came to seek and to save that which was lost.”

After the lost sheep is found, the shepherd does not punish the sheep. Depending on how long this sheep was lost, it is probably very tired, thirsty and even hungry.  But the shepherd places the sheep upon his shoulders and carries him back. This illustrates the compassion of the shepherd. We can always trust Jesus to help us carry our burdens and give us rest (Matthew 11:28-29). Then there is the invite by the shepherd to rejoice with him. Unlike the Pharisees' murmuring, we should be rejoicing when a lost sinner repents.

In John 10:27-28 we read: “My sheep hear my voice, and I know them, and they follow me. I give eternal life to them. They will never perish, and no one will snatch them out of my hand.” The good Shepherd gives us eternal life. As long as we are part of His flock and follow Him. Also, our Shepherd is always near. Whether we are in the green pastures, the waters, among enemies or in the valley. "Even though I walk through the valley of the shadow of death, I will fear no evil, for you are with me" (Psalm 23:4).

Let’s share the Good News and rejoice with the Shephard when lost sheep are found.

Reflection on Luke 15:1-10 by Hanne Teach

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Post me | Follow me

Whoever does not take up his cross and follow Me cannot be My disciple - Luke 14:27

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Jesus has shown us which way to go. In pursuing the path of our respective callings, Jesus never promised anything good, never promised comfortable facilities, a luxurious life filled with wealth, etc. Jesus simply said follow Me and take up your cross. The cross is a symbol of endless suffering, misery, pain and sorrow. If we persist in the path of suffering that Jesus went through while persistently praying, surrendering ourselves completely to the will of God, we can be sure that there will be time for us to enjoy the comfort of life. 

The path of God's cross to Calvary was rocky, steep, slippery and Jesus walked under the very heat of sun. You can imagine the suffering that Jesus experienced at that time. However, because of His strength to endure, humility and great love for mankind, Jesus completely surrendered to the will of the Father until he finally died on the cross. On the third day as previously promised, Jesus rose from the grave. Happiness fills the hearts, souls and bodies of all His followers, including those of us who believe in Him today.

For those of us who call ourselves Christians (which means followers of Christ), Christ's teachings should be the solid foundation of our lives. If it is indeed the path of suffering that we must take now, take it with full confidence. One day there will be a day of resurrection, where the suffering ends, replaced by moments of joy and happiness. 

Following Jesus requires going through various kinds of suffering because that is the path He has walked. If Jesus, who is God, has gone through the path of pain and suffering, especially as weak humans, of course we must be able to pass through that path so that we can experience resurrection with God. Amen.

Reflection on Luke 14: 25-35 by Sr Yanti Purnawati SFSC

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Puerta estrecha

Él les dijo: Esforzaos por entrar por la puerta estrecha, porque os digo que muchos intentarán entrar y no podrán. - Lucas 13: 24 (WEB)

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El Señor Jesús indicó claramente que el camino angosto lleva a la vida y el camino ancho lleva a la destrucción (Mateo 7:13-14).

Lo que es importante notar es que Jesús nos dice que debemos esforzarnos por entrar por la puerta estrecha. El significado de la palabra griega "esfuerzo" indica una lucha fuerte y con un propósito. La palabra esforzarse también se usa en 1 Corintios 9:25 en donde se habla de un atleta que lucha para correr y obtener una victoria. También se usa en 1 Timoteo 6:12, acerca del cristiano que "pelea la buena batalla de la fe".

Por lo tanto, es una lucha y una batalla el entrar por la puerta estrecha y permanecer en el camino angosto donde habrá muchas dificultades. Es muy fácil retroceder hacia el camino ancho, donde las cosas son mucho más fáciles, cómodas y placenteras, y donde una gran multitud de personas se encuentra.

El Evangelio de Juan nos relata dos pasajes sobre el camino angosto. En primer lugar, Juan 14:6: Jesús le dijo: "Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí". En segundo lugar, Juan 10:9 – "Yo soy la puerta. Si alguno entra por mí, será salvo, y entrará y saldrá, y encontrará pastos".

La puerta estrecha es nuestro Señor Jesús. Él es el único camino para entrar en el reino de Dios. Él es la entrada y sólo recibiéndolo se entrará al reino. Jesús dejó claro que el camino a la vida eterna está abierto a todo el que pide y llama (Mateo 7:7-8) Pero debemos pasar por la puerta estrecha. Esa es la única manera.

Oremos para que nos esforcemos por entrar en el reino de Dios a través de nuestro Señor Jesús y continuar nuestro viaje por el camino angosto. También oremos para que podamos mostrar a otros la puerta a Su reino.

 

Reflexión sobre Lucas 13:18-30 por Hanne Teach

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Humilde

"Porque todo el que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido". - Lucas 14:11

 

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Si alguna persona importante te invita a sentarte a su mesa, no digas, como los glotones: "A Comer se ha dicho" (Eclesiástico 31:12). La escena sobre la comida que se detalla en los capítulos del tercer evangelio es una representación significativa de la historia de Jesús. El orden de los asientos a la mesa en la cultura de los judíos, griegos y romanos en el primer siglo siempre destacó el estatus social de los invitados y el control que el anfitrión tenía sobre el banquete.

En el evangelio de Lucas 14:1-14, Jesús se encuentra en la casa de un fariseo prominente y distinguido. Regularmente es el anfitrión quien tiene el control del banquete. En este pasaje, Jesús pregunta a los expertos en la ley y a los fariseos acerca de si "¿Es lícito curar a las personas en sábado o no?". Después de curar al hombre del edema y despedirlo, les hizo otra pregunta: "Si alguno de ustedes tiene un niño o un buey que se haya caído en un pozo, ¿no lo sacará inmediatamente en el día de reposo?".

En varias ocasiones Jesús sanó a alguien en el día de reposo. No estaba violando ninguna ley. El vino para cumplir la ley. Había venido a actuar contra la interpretación excesiva de la ley y la piedad hipócrita que ejercían los fariseos. Debido a que los animales tenían mucha importancia en la sociedad agrícola de los judíos, las reglas religiosas permitían ayudar a los animales en el día del reposo, entonces definitivamente también debería permitir ayudar a las personas.

¿Cuál es mi enseñanza en esta escena? Si tengo la capacidad de ayudar, debería ayudar no importando el color, el credo, el estatus, la riqueza, la enfermedad y cualquier otra norma o valor social.

Los consejos de humildad y hospitalidad se extienden más allá del libro de sabiduría de los judíos y la etiqueta en la mesa en Eclesiástico 31:12-18. Jesús aconseja al invitado a tomar un asiento humilde y dice al anfitrión que invite a los pobres, a los lisiados, a los cojos y a los ciegos, para que el anfitrión sea bendecido y reciba su paga en la resurrección de los justos. Para ser un seguidor de Cristo, la humildad es muy importante. Si quiero ser un seguidor, discípulo de Cristo, necesito alejarme del pecado número uno de Satanás, el orgullo, y ser humilde. Ser humilde no significa ser una alfombra de puerta. Los santos nos han enseñado que, ellos podrían haber hecho cosas, dicho o dado una respuesta adecuada; sin embargo, eligieron ser humildes por amor a Cristo.

La humildad debe practicarse, y con la práctica constante en la vida cotidiana, podremos elegir la humildad en pensamientos, palabras y obras por amor a Cristo.

Reflexión sobre Lucas 14:1-14 por Shalley Fernandes.

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Reino de Dios

"Bienaventurado el que coma pan en el reino de Dios". – Lucas 14:15

 

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Jesús comenzó su ministerio predicando: "Arrepiéntanse porque el reino de Dios está cerca". Jesús extiende una cálida invitación a todos los judíos y gentiles por igual. Jesús también deja claro que tendrán que elegir el camino angosto y creer en él. Leemos en el evangelio de Mateo 22:14: "Muchos son los llamados, pero pocos los escogidos". Los que son llamados por él a seguirle le dan diferentes excusas. Las preocupaciones del mundo atraen el corazón de los hombres hasta el punto de cerrar sus ojos a la invitación divina a seguirlo.

Es cierto que para entrar en el reino de Dios efectivamente tendremos que hacer grandes sacrificios. Todos nuestros sacrificios juntos nunca igualarán el sacrificio hecho por Dios Padre: dar la vida de su Hijo por nuestra redención. Tenemos el ejemplo de muchas vidas santas que han elegido el camino angosto.

La vida es eterna y nuestra meta es estar con Dios para siempre después de nuestra vida terrenal. Jesús quiere que sigamos cargando nuestra cruz diaria, sin rencor, sino confiando en él como un niño. De hecho, Jesús cargará nuestra cruz, sólo tenemos que entregarla en sus manos. Como el pastor lleva a la oveja descarriada, Jesús nos llevará a cada uno de nosotros sobre sus hombros.

Como cristianos tenemos esperanza contra todas las adversidades de la vida. No nos rendimos tan fácilmente y por la gracia de Jesús todos somos salvos. Aceptemos, pues, su invitación y confiemos en él. Seguro que algún día podremos cenar con él en su reino.

 

Reflexión sobre Lucas 14: 15-24 por el P. George Joseph SVD

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Regnum Dei | Kingdom of God

"Blessed is anyone who will eat bread in the kingdom of God." – Luke 14:15

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Jesus started his public ministry by preaching "Repent for the kingdom of God is at hand." Jesus is extending a warm invitation to all the Jews and gentiles alike. Jesus also makes it clear that they will have to choose the narrow path and believe in him. We read in the gospel of Matthew 22:14: "Many are called but few are chosen." Those who are called by him to follow him give him different excuses. The cares of the world lure the hearts of human beings to the extent that their eyes are closed to the divine invitation to follow him.

It is true that to enter in the kingdom of God for sure we will have to make huge sacrifices. All of our sacrifices put together will never equal the sacrifice made by God the Father that of giving his Son's life for our redemption. We have the examples of many holy lives in front of us who have chosen the narrow path. 

Life is eternal and our goal is to be with God forever after our earthly life. Jesus wants us to follow him by carrying our daily crosses, not grudging but putting our trust in him like a child. In fact Jesus will carry our crosses, we need to just give it into his hands. As the shepherd carries the lost sheep Jesus will carry each one of us on his shoulders. 

As Christians we hope against all the odds of life. We don't give up that easily, by the grace of Jesus we are all saved. Let us therefore accept his invitation and place our trust in him. One day for sure we can dine along with him in his kingdom.

Reflection on Luke 14: 15-24 by Fr. George Joseph SVD

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