Omnes | Everything

"Everyone else gave what they didn't need. But she is very poor and gave everything she had. Now she doesn't have a cent to live on" -  Luke 21:4.

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Luke 21: 1-4: "Jesus was sitting in the temple near the offering box and watching people put in their gifts. He noticed that many rich people were giving a lot of money. Finally, a poor widow came up and put in two coins worth only a few pennies. Jesus told his disciples to gather around him. Then he said: I tell you that this poor widow has put in more than all the others. Everyone else gave what they didn't need. But she is very poor and gave everything she had. Now she doesn't have a cent to live on."

Money can be a hot topic, and Jesus was bold to address it. In this story, we see wealthy individuals donating large financial gifts at the Temple. While their generosity likely impressed onlookers and religious leaders, Jesus challenged his disciples to a different mentality.

“They’re giving from their surplus,” he said. “They won’t even miss the money they’ve dropped into the offering box.” Then he drew attention to the widow who gave only two coins. Compared to other donations, her few cents may have seemed a pittance. But Jesus valued them. More so, he valued her attitude. “She gave more than all the others,” he told his disciples. “Everyone else gave what they didn’t need. But she is very poor and gave everything she had.”

Jesus’ teaching about money matters still applies today. Some folks who donate large amounts to churches or non-profits receive special recognition or preferential treatment. Their generosity influences decision-makers and furthers personal agendas. Sadly, those who give less might be overlooked even though their gift may have required great personal sacrifice.

We’re to exercise caution lest we place more emphasis on the size of the gift rather than on the attitude of the giver’s heart. We also need to exercise caution about our own motives for giving.

Forget about giving in exchange for public recognition and focus on giving from a selfless love for Christ because of his selfless sacrifice on our behalf. Our giving ought to also reflect confident expectation that he will provide for our needs.

The widow’s account of offering her last two coins to God is priceless. She gave from a heart of love for him, and with faith that he would provide for her needs in the days ahead. 

Let’s value her role model as we seek to embrace Jesus’ teachings about money and to honor him with our finances.

Reflection on Luke 21:1-19 by Linda Sutrisno

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Piedra angular

Pero él, mirándolos, dijo: “¿Qué significan estas palabras de la Escritura?: La piedra que desecharon los constructores, esta es ahora la piedra principal”? – Lucas 20:17

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En Lucas 20 a partir del versículo 9 leemos sobre la parábola de los labradores y la viña. Esta parábola describe las cosas terribles que les sucedieron a los sirvientes y el asesinato del amado hijo del dueño. Los arrendatarios rechazaron al hijo amado y con ello también a la piedra angular.

La Biblia describe a Jesucristo como la principal piedra angular. Lucas 20:17-18 es una profecía del Antiguo Testamento que se cumplió. Leemos sobre esta profecía en Salmo 118:22 y también en Isaías 28:16 - “He aquí, yo pongo en Sion como fundamento una piedra, piedra probada, piedra angular preciosa, de fundamento seguro. El que cree, no se apresure”.

El apóstol Pablo también escribe sobre la principal piedra angular en Efesios 2:20: “edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Cristo Jesús mismo”. El apóstol Pedro también escribe sobre la piedra angular y dice que Jesús, como nuestra piedra angular, es “escogida por Dios y preciosa para él” (1 Pedro 2:4).

Así como la piedra angular de un edificio, Jesucristo debe ser nuestro fundamento firme. Lamentablemente, no todos aceptan a Jesucristo. Desde el principio, Jesús fue “piedra de tropiezo” (1 Pedro 2:8). Cuando Herodes escuchó la noticia de la llegada del Mesías, su respuesta fue intentar matarlo.

Cuando las personas rechazan a Jesucristo y lo que Él nos ofrece, se rebelan y construyen sobre un fundamento diferente y también rechazan su ofrenda perfecta por todos nuestros pecados. " El que cree en el Hijo tiene vida eterna, pero el que desobedece al Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él." - Juan 3:36. También leemos acerca de otra advertencia de juicio para aquellos que rechazan a Cristo: “Cualquiera que caiga sobre esta piedra, será quebrantado; cualquiera sobre quien ella caiga, será quebrantado” (Lucas 20:18).

Asegurémonos de que Cristo sea nuestra piedra angular. Aferrarnos a nuestra piedra angular, a pesar de las circunstancias difíciles que podamos estar enfrentando. Jesucristo como nuestra principal piedra angular significa que Él es el fundamento de nuestras vidas.

Al no rechazar la Piedra Angular, no rechazamos a Cristo y Su sacrificio perfecto, suficiente y consumado por todos nuestros pecados. Debemos confiar en Jesús para el completo perdón de los pecados porque "la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado” (1 Juan 1:7).

¡Jesucristo es nuestro Salvador todo suficiente!   Su obra de redención ha terminado (Juan 19:30). Pongamos toda nuestra confianza en el Señor Jesucristo.

Reflexión sobre Lucas 20:1 - 26 por Hanne Teach

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Caput Anguli | Cornerstone

But he looked at them and said, “Then what is this that is written, ‘The stone which the builders rejected was made the chief cornerstone"? – Luke 20:17

 

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In Luke 20 from verse 9 we read about the parable of the tenants and the vineyard. This parable describes the terrible things that happened to the servants and the murder of the owner’s beloved son. The tenant farmers rejected the beloved son and thus also the cornerstone.

The Bible describes Jesus Christ as the chief cornerstone. Luke 20:17-18 is an Old Testament prophecy that was fulfilled. We read about this prophecy in Psalm 118:22 and also in Isaiah 28:16  - “Behold, I lay in Zion for a foundation a stone, a tried stone, a precious cornerstone of a sure foundation. He who believes shall not act hastily". 

The apostle Paul writes about the chief cornerstone too in Ephesians 2:20: “being built on the foundation of the apostles and prophets, Christ Jesus himself being the chief cornerstone”. The apostle Peter also writes about the cornerstone and says that Jesus, as our cornerstone, is “chosen by God and precious to him” (1 Peter 2:4). 

Just like the cornerstone of a building, Jesus Christ should be our firm foundation. Sadly, not everyone accepts Jesus Christ. From the very beginning, Jesus was “a stone that causes people to stumble” (1 Peter 2:8). When Herod heard the news of the Messiah’s arrival, his response was to try and kill Him. 

When people reject Jesus Christ and what He offers us, they rebel and build on a different foundation and they also reject his perfect offering for all our sins.  "One who believes in the Son has eternal life, but one who disobeys the Son won’t see life, but the wrath of God remains on him.” - John 3:36. We also read about another warning of judgment for those who reject Christ: “Anyone who falls on this stone will be broken to pieces; anyone on whom it falls will be crushed” (Luke 20:18).

Let’s make sure that Christ is our cornerstone. Holding on to our cornerstone, despite difficult circumstances we might be facing. Jesus Christ as our Chief Cornerstone means that He is the foundation of our lives.

By not rejecting the Cornerstone, we do not reject Christ and His perfect, sufficient and finished sacrifice for all our sin. We must trust Jesus for complete forgiveness of sin because "the blood of Jesus Christ his Son, cleanses us from all sin” (1 John 1:7). 

Jesus Christ is our all-sufficient Saviour!  His work of redemption is finished (John 19:30). Let’s put all our trust in the Lord Jesus Christ.

Reflection on Luke 20:1 - 26 by Hanne Teach

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Llanto

"Pero cuando se acercó a Jerusalén y vio la ciudad delante, comenzó a llorar. Cómo desearía hoy que tú, entre todos los pueblos, entiendas el camino a la paz. Pero ahora es demasiado tarde, y la paz está oculta a tus ojos". - (Lucas 19:41-42)

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Al reflexionar sobre este momento crucial en el breve, pero transformador, ministerio de Jesús en la Tierra, Jesús lloró acerca de la ciudad de Jerusalén. La multitud que agitaba palmas y lo recibía con alegría, mientras cantaban "¡Hosanna! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor, el Rey de Israel!", dándole la bienvenida a su entrada triunfal en la ciudad de David. Esa misma multitud sería la misma que con labios rabiosos, escupieron y se burlaron del Salvador moribundo que con crueles palabras dijeron: "¡Tú, que destruirías el templo y en tres días lo reconstruirías, sálvate a ti mismo! Si eres Hijo de Dios, desciende de la Cruz."

 

Es por esto que el bendito apóstol Santiago nos exhorta a los creyentes del Nuevo Testamento a que seamos conscientes en guardar nuestra. La lengua puede usarse como instrumento de bendición o maldición y es similar a un pequeño fuego que puede incendiar un bosque entero y puede destruir la imagen de otro hombre o mujer que está hecho a semejanza de Dios. Según Santiago 3:9-10 (NVI) dice: "Con ella bendecimos a nuestro Señor y Padre, y con ella maldecimos a los hombres hechos a semejanza de Dios. De una misma boca salen bendiciones y maldiciones. Hermanos míos, estas cosas no debería ser así."

Esto me recuerda que cada vez que me enojo, tengo la opción de refrenar mi lengua o arremeter contra la otra persona, que está hecha a imagen de Dios. ¿O elijo imitar a nuestro Señor Jesucristo? En presencia de sus enemigos que querían su muerte, Él nunca perdió la calma ni arremetió contra nadie como Isaías había profetizado más de 600 años antes del nacimiento de Cristo. Isaías 53:4-7 (NVI): "Ciertamente él llevó nuestras enfermedades y sufrió nuestros dolores; pero nosotros le tuvimos por azotado, por herido de Dios y abatido. Pero él fue traspasado por nuestras transgresiones, molido por nuestras iniquidades; sobre él recayó el castigo que nos trajo la paz, y por sus llagas fuimos nosotros curados. Todos nosotros como ovejas nos descarriamos, nos apartamos cada uno por su camino, y el Señor cargó en él la iniquidad de todos nosotros. Fue oprimido y afligido, pero no abrió su boca; como cordero que es llevado al matadero, y como oveja que calla delante de sus trasquiladores, así no abrió su boca".

Nuestro SEÑOR Jesucristo, cuyo corazón refleja siempre el corazón de nuestro Padre Celestial. Un corazón que sangra y sufre por una raza humana caída y pecadora que continúa rechazando Su mensaje de amor y Gracia de Salvación dada gratuitamente, se asemeja mucho al Padre del Hijo Pródigo. Ese padre que corrió hacia su hijo descarriado. En el momento en que vio la silueta del muchacho arrepentido, caminando avergonzado a casa después de desperdiciar su herencia en vino y mujeres.

 

Recuerdo las veces que he fallado y rechazado el perdón y la misericordia de Dios hacia mi vida, al tratar a otro ser humano con dureza o con enojo.

Cerraré mi reflexión con este hermoso poema escrito por Christina Joy Holmes:

 

Le pedí al Señor que me diera amor.

Su amor por las almas en pecado;

En cambio, me dio ojos llorosos,

Un corazón roto por dentro.

 

Le pregunté por qué me dio lágrimas,

Me llevó atrás en el tiempo

Cuando mi Salvador vivía en la tierra,

Cuando estaba en su mejor momento.

 

Lo vi ir hacia donde su amigo

Yacía en una tumba;

Las hermanas y sus amigas estaban de luto.

Qué amor les dio.

 

Ves a mi Salvador parado allí

También se entristeció aquel día,

Lloró grandes lágrimas con sollozos.

Hasta que los que vieron pudieron decir:

 

"He aquí, ahora vemos cómo amó".

Sus lágrimas revelaron su corazón.

Su amor era evidente a través de las lágrimas.

Vi el punto de Dios en parte.

 

Y luego me llevó al día

En que el pueblo aclamó a su Rey

Mientras Jesús entra entre aclamaciones

Los niños corren y cantan.

 

Pero cuando vio a Jerusalén

Extendido ante sus ojos,

Su alma se conmovió de dolor por ellos;

Movió su corazón a llorar.

 

Oh, mientras leo esas solemnes palabras

siento que son dulces

Porque en ellos contemplo su amor

Tan perfecto y completo.

 

A un lugar más me llevó ahora,

A medianoche vi

Al Hijo de Dios postrarse en angustia

En el más profundo dolor.

 

Escuché su llanto, fuerte y profundo,

Pero a través de él pude discernir

Él oró por mí, me derritió,

Su amor por mí lo aprendí.

 

Con lágrimas de alegría di gracias al Señor

Por responder a mi oración,

Por darme su amor por las almas.

Sus lágrimas, Su corazón, Su cuidado.

 

Sitio del poema: https://enjoyingthejourney.org/3-times-jesus-wept-and-what-we-learn-from-his-tears/#:~:text=There%20are%20tres%20times%20in,( Hebreos%204%3A15).

 

https://www.hoperefined.com/ (Se pueden encontrar más poemas de Christina Joy Holmes en el blog: Hope Refined)

 

Reflexión sobre Lucas 19: 28-48 por Chris Tan

(Escucha el podcast aquí)

Recíbelo

Él se apresuró y descendió y lo recibió con alegría. - Lucas 19:6

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El fragmento del Evangelio nos cuenta la historia de Zaqueo, el principal recaudador de impuestos en Jericó. Esta historia ilustra muy bien el derramamiento de gracia en nuestras vidas.

 

Jesús vio a Zaqueo sentado en un árbol y le dijo que quería quedarse en su casa. El hombre no invitó a Jesús. Fue Jesús quien habló primero y ofreció Su visita. Todo lo que Zaqueo hizo fue responder a estas palabras. Y tal como lo describe el Evangelio, él lo hizo con alegría. Aceptó que Jesús viniera a él y le ofreció no sólo su casa para quedarse; también admitió sus faltas y decidió cambiar su vida drásticamente. Todo esto aun cuando Jesús no mencionó nada en ese momento acerca de que Zaqueo necesitaba arrepentirse.

 

Un proceso similar también ocurre en nuestras vidas. No necesitamos cambiar nuestras vidas y convertirnos en santos antes de que Jesús venga a nosotros. Él llega a ti primero. Él quiere venir incluso en nuestras debilidades, pecados y fracasos. Él nos ofrece su presencia, su amor, sin ningún mérito por nuestra parte. Depende de nosotros si lo aceptamos, si respondemos a Jesús con alegría como lo hizo Zaqueo. Pero cuando aceptamos esta luz y dirigimos nuestras vidas hacia Él, Su gracia nos permite tomar conciencia de nuestros pecados, luego arrepentirnos, cambiar y luchar contra todos nuestros pecados y defectos.

 

¿Podemos entonces abrirnos a su gracia, aceptarla con alegría, dejar que Jesús venga a nosotros y dejarnos purificar por Él?

 

Reflexión sobre Lucas 19: 1-27 por Agata Wierzbowska

(Escucha el podcast aquí)

Weep

"But as he came closer to Jerusalem and saw the city ahead, he began to weep. How I wish today that you of all people would understand the way to peace. But now it is too late, and peace is hidden from your eyes" - (Luke 19:41-42)

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Reflecting on this pivotal moment in Jesus' brief, yet life-transforming ministry on Earth, Jesus wept over the city of Jerusalem. The crowd who waved palms and welcomed Him with joy, while singing. "Hosanna! Blessed is he who comes in the name of the Lord, even the King of Israel!" and welcomed His triumphal entry into the city of David. That same crowd would be the same snarling lips that spat on and mocked a dying Savior with these cruel words:  "You who would destroy the temple and rebuild it in three days, save yourself! If you are the Son of God, come down from the cross."

Which was why the blessed apostle James exhorted us the New Testament believers to conscientiously guard our tongues. Tongues can be used as instruments of blessing or cursing and is akin to a small fire that can set an entire forest aflame, and can destroy another man or woman's image who are made in the likeness of God. James 3:9-10 (ESV): "With it we bless our Lord and Father, and with it we curse people who are made in the likeness of God. 10 From the same mouth come blessing and cursing. My brothers, these things ought not to be so."

I'm reminded that each time I'm stirred to anger, that I have a choice to bridle my tongue or lash out at the other person, who is made in the image of God. Or do I choose to imitate our LORD Jesus Christ. In the presence of His enemies who wanted Him dead, He never lost His cool nor lash out at anyone as Isaiah had prophesied more than 600 years before Christ's birth. Isaiah 53:4-7 (ESV): "Surely He has borne our griefs and carried our sorrows; yet we esteemed Him stricken, smitten by God, and afflicted. But He was pierced for our transgressions; He was crushed for our iniquities; upon Him was the chastisement that brought us peace, and with His wounds we are healed. All we like sheep have gone astray; we have turned—every one—to his own way; and the Lord has laid on him the iniquity of us all.  He was oppressed, and he was afflicted, yet he opened not his mouth; like a lamb that is led to the slaughter, and like a sheep that before its shearers is silent, so he opened not his mouth."

Our LORD Jesus Christ, whose heart always reflect the heart of our Father in Heaven. A heart that bleeds and aches for a sinful fallen human race that continues to reject His message of love and freely given Grace of Salvation, is just like the Prodigal Father. That father who ran to his wayward son. The moment he saw the silhouette of the repentant boy walking ashamedly home after squandering his inheritance on wine and women. 

I'm reminded of the times I've fallen and rejected God's forgiveness and mercy to me by treating another human harshly or spoke out angrily at someone.

I will close my sharing with this beautiful poem written by Christina Joy Holmes: 

I asked the Lord to give me love -

His love for souls in sin;

Instead He gave me weeping eyes,

A broken heart within.

I asked Him why He gave me tears,

He took me back in time

To when my Savior lived on earth,

When He was in His prime.

I saw Him go to where His friend

Was lying in a grave;

The sisters and their friends were grieved -

What love to them He gave.

You see my Savior standing there

Was also grieved that day,

He wept great heaving tears with sobs

Till those who saw could say:

"Behold we see now how He loved."

His tears revealed His heart

His love was evident through tears -

I saw God's point in part.

And then He took me to the day

The people hailed their King

While Jesus enters to their cheers

The children run and sing.

But when He saw Jerusalem

Stretched out before His eye,

His soul was moved with grief for them;

It moved His heart to cry.

Oh, as I read those solemn words

I feel that they are sweet

For in them I behold His love

So perfect and complete.

To one more place He took me now,

At midnight I beheld

The Son of God bowed down with grief

In deepest sorrow held.

I heard His weeping, strong and deep,

But through it I discerned

He prayed for me - it melted me,

His love for me I learned.

With tearful joy I thanked the Lord

For answering my prayer,

For giving me His love for souls -

His tears, His heart, His care.

Poem site: https://enjoyingthejourney.org/3-times-jesus-wept-and-what-we-learn-from-his-tears/#:~:text=There%20are%20three%20times%20in,(Hebrews%204%3A15).

https://www.hoperefined.com/ (More of Christina Joy Holmes' poems can be found on blogsite: Hope Refined)

Reflection on Luke 19: 28-48 by Chris Tan

Excepit illum | Receive him

He hurried and came down and received him joyfully. - Luke 19:6

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The Gospel fragment tells us the story of Zacchaeus; the chief tax collector in Jericho.  This story illustrates well an invasion of grace in our lives.

Jesus saw Zacchaeus sitting in a tree and said that He wanted to stay in his house. The man did not invite Jesus. It was Jesus that spoke first and offered His visit. All that Zacchaeus did was to respond to these words. And he did that, as the Gospel tells us, joyfully. He accepted Jesus coming to him and offered not only his house for stay; he admitted his guilts and decided to change his life dramatically. All that, even though Jesus said at the time nothing about Zacchaeus' need for repentance.

Similar process takes place in our lives too. We do not need to change our lives and become saints before Jesus comes to us. He comes first. He wants to come even in our weaknesses, sins, failings. He offers His presence, His love to us, without any merit from our side. It is up to us whether we accept it, whether we respond to Jesus in a joyful way as Zacchaeus did. But when we accept this light and direct our lives toward Him, His grace enables us to become aware of our sins, then to repent, to change and fight with all our sins and shortcomings. 

Thus, can we open ourselves to His grace, accept it with joy, allow Jesus to come to us, and let ourselves be purified by Him? 

Reflection on Luke 19: 1-27 by Agata Wierzbowska

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Ven a mi

"Dejad que los niños vengan a mí" - Lucas 18:16

 

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Todos están invitados a acercarse a Jesús. Todos, tanto hombres como mujeres. Tal y como se describe tanto en la parábola de la viuda persistente como la del recaudador de impuestos, toda persona lo necesita. Necesitamos que Jesús no desista de nuestros esfuerzos. Aunque hay personas que ni temen a Dios ni se preocupan por los demás. Pero queremos orar y encontrarnos con el Hijo de Dios.

 

El tiempo de Adviento es un tiempo de constante oración y preparación para la venida de Jesús. En este período especial del año litúrgico, intentamos asistir a la sagrada Eucaristía y pasar más tiempo con Dios. No nos preocupa que otras personas ignoren la vida espiritual. Pero seguimos orando e intercediendo por ellos. "Clamamos a Dios de día y de noche" (v. 7). Abramos nuestro corazón y discutamos todo con el Señor y recibiremos todas las gracias necesarias. No tenemos confianza en nuestra propia justicia pero confiamos en el Señor.

 

Vengamos a la iglesia a orar. Seamos humildes y pidamos la misericordia de Dios. Porque conocemos nuestra pecaminosidad y fragilidad. Necesitamos ser justificados ante Dios.

 

El Padre misericordioso espera bendecirnos a aquellos que somos sus hijos amados. El Hijo de Dios nos llama y nos habla a través de las Escrituras. Nos anima a acercarnos a él. Porque "el Reino de Dios es de los que son como niños" (v. 16).

 

Podemos permanecer delante de nuestro Padre Celestial en sinceridad y verdad. No necesitamos fingir que somos otra persona. Cuando confiamos como niños pequeños, podemos entrar al Reino celestial.

 

Reflexión sobre Lucas 18: 1-17 del P. Józef Trzebuniak.

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Asegurate

"Todo el que procure salvar su vida, la perderá: y todo el que la pierda, la salvará." – Lucas. 17:33

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Todos intentamos hacer nuestra vida lo más cómoda posible. Nadie quiere poner su vida en peligro a propósito. Hoy las palabras de Jesús nos desafían a reflexionar y ver si la vida que vivimos ahora nos ayudará a entrar en su reino o no.

 

El reino de Dios que Jesús prometió, y que él establecerá en su segunda venida, es lo que todos esperamos. La vida terrenal que vivimos es un tiempo que se nos ha dado para que nos preparemos para entrar en el reino de Dios. A veces nos dejamos llevar por el mundo y tendemos a olvidar lo que nos espera en el futuro. Limitamos nuestro pensamiento sólo a la vida presente, asegurándonos de contar con dinero y otras cosas. Estamos poniendo nuestra confianza en las riquezas terrenales en lugar de Dios.

 

A través de este pasaje del evangelio, Jesús nos hace una fuerte advertencia acerca de aquellos que intentan asegurar su vida, pero por el contrario, la perderán. Si queremos conservar nuestra vida eterna, debemos dejar de poner nuestra mirada en el mundo terrenal. Lo que significa que debemos poner nuestra confianza en Dios y no en las cosas que poseemos. Necesitamos dejar de lado nuestro ego, orgullo, deseo de nombre y fama, riqueza, placeres del mundo y necesitamos negarnos a nosotros mismos para poder salvar nuestras vidas.

 

Con la debida humildad y con la conciencia de que sólo Jesús puede salvar nuestras vidas, debemos reconocer que necesitamos confiar completamente en Él como lo haría un niño, lo que nos asegurará la entrada al reino de Dios, tal como Jesus prometió.

 

Aseguremos nuestras vidas con fe, amor, gracia y oración.

 

Reflexión sobre Lucas 17: 20-37 por el P. George Joseph SVD

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Salvare | Secure

"Those who try to make their life secure will lose it, but those who lose their life will keep it." – Lk. 17:33

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All of us try to make our lives as comfortable as possible. Nobody wants to put their lives in trouble knowingly. Today the words of Jesus are challenging us to reflect and see whether the life that we live now will help us to enter into his kingdom or not. 

The kingdom of God promised by Jesus and which he will establish at his second coming is what we all hope for. The earthly life that we live is a time given for us to prepare to enter into the kingdom of God. Sometimes we are carried away by the world and we tend to forget to see the future. We limit our thinking just to the present life, making it secure with money and various other things. We put our trust not in God but rather on the earthly riches.

Jesus is making a strong warning to us today through this gospel passage, that those who try to make their life secure will lose it. If we want to keep our lives forever in eternity we need to lose it to the world that we live in. Which means that we need to put our trust in God and not on the things that we possess. We need to let go of our ego, pride, desire for name and fame, wealth, pleasures of the world and we need to deny ourselves so that we can save our lives.

With proper humility and awareness that only Jesus can save my life and I need to trust in him completely like a child, will make sure that we enter in the kingdom of God promised by Jesus. 

Let us secure our lives with faith, love, grace and prayer.   

Reflection on Luke 17: 20-37 by Fr. George Joseph SVD

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Venire ad me | Come to me

"Let the children come to me" - Luke 18:16.

Everyone is invited to come closer to Jesus. All men and women. As we can learn from two parables about a persistent widow and tax collector, every person needs him. We always need Jesus not to give up on our endeavors. Although, there are people who neither fear God nor care about others. But we want to pray and meet the Son of God.

The Advent season is a time of persistent prayer and preparation for the coming of Jesus. In this special period of the liturgical year, we try to attend the holy Eucharist and spend more time with God. We don't worry that other people ignore the spiritual life. But, we keep praying and interceding for them. We "cry out to God day and night" (v. 7). We open our hearts and discuss everything with the Lord. And we will receive all the necessary graces. We don't have confidence in our own righteousness but we trust in the Lord.

Let us come to the church to pray. Let us become humble and ask for God's mercy. For we know our sinfulness and fragility. We need to be justified before God.

The merciful Father waits to bless us who are his beloved children. The Son of God calls for us and speaks to us through the Scriptures. He encourages us to come closer to him. For "the Kingdom of God belongs to those who are like children" (v. 16).

Before our heavenly Father, we can stand in sincerity and truth. We don't need to pretend that we are someone else. When we are trustful as little children, we can enter the heavenly Kingdom.

Reflection on Luke 18: 1-17 by Fr Józef Trzebuniak. 

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Forgive

""Be on your guard! If a brother or sister sins, you must rebuke the offender, and if there is repentance, you must forgive" - Luke 17:3.

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Luke 17:1-19

1 Jesus said to his disciples, "Occasions for sin are bound to come, but woe to anyone through whom they come! 2 It would be better for you if a millstone were hung around your neck and you were thrown into the sea than for you to cause one of these little ones to sin. 3 Be on your guard! If a brother or sister sins, you must rebuke the offender, and if there is repentance, you must forgive. 4 And if the same person sins against you seven times a day and turns back to you seven times and says, 'I repent,' you must forgive."

5 The apostles said to the Lord, "Increase our faith!" 6 The Lord replied, "If you had faith the size of a mustard seed, you could say to this mulberry tree, 'Be uprooted and planted in the sea,' and it would obey you.

7 "Who among you would say to your slave who has just come in from plowing or tending sheep in the field, 'Come here at once and take your place at the table'? 8 Would you not rather say to him, 'Prepare supper for me; put on your apron and serve me while I eat and drink; later you may eat and drink'? 9 Do you thank the slave for doing what was commanded? 10 So you also, when you have done all that you were ordered to do, say, 'We are worthless slaves; we have done only what we ought to have done!' "

11 On the way to Jerusalem Jesus was going through the region between Samaria and Galilee. 12 As he entered a village, ten men with a skin disease approached him. Keeping their distance, 13 they called out, saying, "Jesus, Master, have mercy on us!" 14 When he saw them, he said to them, "Go and show yourselves to the priests." And as they went, they were made clean. 15 Then one of them, when he saw that he was healed, turned back, praising God with a loud voice. 16 He prostrated himself at Jesus's feet and thanked him. And he was a Samaritan. 17 Then Jesus asked, "Were not ten made clean? So where are the other nine? 18 Did none of them return to give glory to God except this foreigner?" 19 Then he said to him, "Get up and go on your way; your faith has made you well."

Here is an important teaching on the importance of forgiveness in our spiritual walk with God. Jesus reminds us that no matter how bad the offence may seem to be, we must find the grace in our hearts to extend the same forgiveness that God the Father has extended to each one of us; when He sent His One and only Son to die for our sins. Personally, I love this quote by C.S. Lewis: "To be a Christian means to forgive the inexcusable in you."

In His beautiful teachings on prayers in Mark chapter 11, our Lord Jesus Christ Himself taught this important lesson on forgiveness: "Whenever you stand praying, forgive, if you have anything against anyone; so that your Father in heaven may also forgive you your trespasses."

As He hung dying on the Cross at Calvary, Jesus conveyed what Godly forgiveness means when He Himself prayed: Then Jesus said, "Father, forgive them; for they do not know what they are doing." (Luke 23:34)

I will close with this beautiful hymn on forgiveness (inspired by the Parable of the Prodigal Son)

Father, I Have Sinned

Father I have sinned,

help me find my way.

Remember not my sins,

just let me hear you say:

I forgive you, I love you

You are mine, take my hand.

Go in peace, sin no more,

Beloved one.

Father I have turned,

my back and walked away

Depended on my strength

and lived life my own way

Father I have closed,

my heart to those in need.

Thought only of myself,

a victim of my greed.

Father I have loved,

if love's the word to use.

I've played so many games,

they've left me so confused.

Father I've returned,

I'm home with you to stay.

Standing at your door,

knowing that you'll say

Youtube link: https://youtu.be/J4S39DFeKcs?si=gzjw8Jddxd2QAixo

Singers: Sunday 7pm Choir | Catholic & Christian Choral Music

Words & Music by Eugene O'Reilly

Copyright © 2001 CJM MUSIC (UK & Ireland)

CCLI & OneLicense No. 646803

Reflection on Luke 17:1-19 by Chris Tan

Avísales

"Porque tengo cinco hermanos, para que les advierta, para que no vengan también ellos a este lugar de tormento" - Lucas 16: 28.

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 Lucas 16:16-31

 16 "La Ley y los Profetas existían hasta que vino Juan; desde entonces se proclama la buena nueva del reino de Dios, y todos tratan de entrar en él por la fuerza. 17 Pero es más fácil que pasen el cielo y la tierra que uno solo". Se eliminará un trazo de una letra de la ley.

 18 "Cualquiera que se divorcia de su mujer y se casa con otra comete adulterio, y el que se casa con una mujer divorciada de su marido, comete adulterio.

 19 "Había un hombre rico que se vestía de púrpura y lino fino y hacía banquetes suntuosamente cada día. 20 Y a su puerta yacía un hombre pobre llamado Lázaro, cubierto de llagas, 21 que deseaba saciar su hambre con lo que caía del agua. la mesa del rico; hasta los perros venían y lamían sus llagas. 22 El pobre murió y fue llevado por los ángeles para estar con Abraham. También el rico murió y fue sepultado. 23 En el Hades, donde estaba siendo atormentado, Alzó los ojos y vio a lo lejos a Abraham, con Lázaro a su lado, 24 y gritó: "Padre Abraham, ten piedad de mí, y envía a Lázaro para que moje en agua la punta de su dedo y refresque mi lengua, porque estoy en agonía en estas llamas.' 25 Pero Abraham dijo: "Hijo, recuerda que durante tu vida recibiste tus bienes, y Lázaro también males, pero ahora él se consuela aquí, y tú estás en agonía. 26 Además de todo esto, entre tú y nosotros hay una gran El abismo ha sido reparado, de modo que los que quieran pasar de aquí a vosotros no puedan hacerlo, y nadie pueda pasar de allí a nosotros.' 27 Él dijo: 'Entonces te ruego, padre, que lo envíes a la casa de mi padre, 28 porque tengo cinco hermanos, para que les avise, para que no vengan también ellos a este lugar de tormento.' 29 Abraham respondió: "Tienen a Moisés y a los profetas; deberían escucharlos". 30 Él dijo: 'No, padre Abraham, pero si algún muerto va a ellos, se arrepentirán.' 31 Él le dijo: "Si no escuchan a Moisés y a los profetas, tampoco se convencerán aunque alguno resucite de entre los muertos". "

A través de esta parábola, Jesús nos da un recordatorio escalofriante. Existe un abismo infranqueable entre los que pertenecen al reino de Dios y los que por amor a las riquezas de la tierra rechazan el don de la salvación a través del Hijo unigénito de Dios. Aunque a todos se nos da esta vida para aceptar o rechazar el regalo de la salvación, una vez que ocurre la muerte, ninguno de nosotros puede cruzar ese abismo entre la vida eterna y la condenación eterna.

En esta parábola, el hombre rico y sus hermanos habían vivido una vida de lujo y se preocupaban poco por las necesidades de los demás, que en este caso era el pobre Lázaro tendido frente a su casa con llagas. Aunque Lázaro sufrió toda una vida de maldad, se le mostró misericordia y consuelo en la muerte por la eternidad. Esto contrastaba marcadamente con el destino del hombre rico, cuya vida lujosa resultó en una eternidad de tormento en el Hades. A pesar de que le suplicó a Abraham misericordia y que se le diera la oportunidad de regresar a la tierra para advertir a sus hermanos sobre su destino si continuaban con el estilo de vida decadente.

Como Jesús había advertido solemnemente en Mateo 12:30-31: "El que no está conmigo, contra mí está, y el que conmigo no recoge, desparrama. Por eso os digo, todo pecado y blasfemia será perdonado, pero la blasfemia contra el Espíritu no será perdonado."

Como el único creyente en mi familia, estoy conciente de la urgencia de compartir el mensaje del evangelio con los miembros de mi familia precreyentes, y realmente necesito la ayuda del Espíritu Santo para tener el valor de dar testimonio a los miembros de mi propia familia. Por favor oren conmigo.

Cerraré mi reflexión con esta hermosa canción de adoración, un recordatorio de la Esperanza Viva dentro de cada uno de nosotros como hijos de Dios.

Esperanza viva por Phil Wickham

Que grande el abismo que había entre nosotros

Que alta la montaña que no pude escalar

Desesperado, me volví al cielo

Y pronuncié tu nombre en la noche

Luego a través de la oscuridad

Tu bondad amorosa

Rompió las sombras de mi alma

La obra está terminada, el final está escrito.

Jesucristo, mi esperanza viva

¿Quién podría imaginar una Misericordia tan grande?

¿Qué corazón podría comprender una Gracia tan ilimitada?

El Dios de los siglos bajó de la gloria

Para llevar mi pecado y soportar mi vergüenza

La Cruz ha hablado, estoy perdonado

El Rey de reyes me llama suyo

Hermoso Salvador, soy tuyo para siempre.

Jesucristo, mi esperanza viva

Aleluya, alabado sea Quien me liberó

Aleluya, la muerte ha perdido su control sobre mí.

Has roto todas las cadenas

Hay salvación en tu nombre

Jesucristo, mi esperanza viva

Entonces llegó la mañana que selló la promesa.

Tu cuerpo enterrado empezó a respirar

Del silencio, el león rugiente

Declaró que la tumba no tiene ningún derecho sobre mí.

Entonces llegó la mañana que selló la promesa.

Tu cuerpo enterrado empezó a respirar

Del silencio, el León Rugiente

Declaró que la tumba no tiene ningún derecho sobre mí.

Jesús, tuya es la victoria, ¡vaya!

Aleluya, alabado sea Quien me liberó

Aleluya, la muerte ha perdido su control sobre mí.

Has roto todas las cadenas

Hay salvación en tu nombre

Jesucristo, mi esperanza viva

Aleluya, alabado sea Quien me liberó

Aleluya, la muerte ha perdido su control sobre mí.

Has roto todas las cadenas

Hay salvación en tu nombre

Jesucristo, mi esperanza viva

Aleluya, alabado sea Quien me liberó

Aleluya, la muerte ha perdido su control sobre mí.

Has roto todas las cadenas

Hay salvación en tu nombre

Jesucristo, mi esperanza viva

Jesucristo, mi esperanza viva

Oh Dios, eres mi esperanza viva

Enlace de Youtube: https://youtu.be/9f2FXxDVO6w?si=WNeaGZLw4irUj9Rq

Compositores: Brian Johnson / Phil Wickham

Copyright: Letras de Living Hope © Be Essential Songs, Bethel Music Publishing

Reflexión sobre Lucas 16:16-31 por Chris Tan

Dios y las riquezas

"Ningún siervo puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o se dedicará al uno y despreciará al otro. No se puede servir a Dios ni a las riquezas". - Lucas 16:13 (LBLA)

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El dinero es un tema interesante en la vida, incluso es controversial. La gente dice que el dinero no lo es todo, pero es muy importante. Incluso Eclesiastés 10:19 dice: "Se hace un banquete para la risa, y el vino para la alegría; pero el dinero lo soluciona todo". Esta es la continuación de un versículo anterior (Ecl. 10:18) que nos advierte sobre el resultado de la pereza que conduce a la pobreza. En el pasaje de hoy, el dinero se menciona como mamón, o la riqueza de la injusticia o riqueza mundana. El contexto aquí es la riqueza terrenal, para diferenciarla del tesoro en el cielo que también debemos buscar.

Aquí el Señor Jesús nos enseña cómo usar el dinero. El administrador o mayordomo deshonesto, que había desperdiciado la riqueza de su amo, tenía miedo de perder su trabajo y no tener un lugar donde vivir ya que no tenía otras habilidades para sobrevivir. Entonces, se hizo amigo de los deudores de su amo, reescribiendo sus facturas, reduciendo el monto real de sus deudas. Pensó que más tarde le ayudarían a mantenerse cuando se quedara sin trabajo. Examinó la situación, tomó ventaja y utilizó el dinero para hacer amigos para su propio beneficio. Jesús dijo que la gente de este mundo es más astuta en el trato con los de su propia especie comparado con las personas de la luz (v.8).

¿Cómo usan su dinero las personas de la luz? Se espera que seamos astutos en el buen sentido, que es proclamar la Buena Nueva al mundo perdido. "Os envío como ovejas en medio de lobos. Sed, pues, astutos como serpientes e inocentes como palomas". (Mateo 10:16). Tenemos que hacer amigos mientras presentamos a Jesús a la gente y no dudar en utilizar nuestras riquezas terrenales. Ayudar a las personas, apoyar la difusión del evangelio, hacer del mundo un lugar mejor, hasta llegar al punto en que el dinero ya no sea un medio del que dependamos. Y un día, estas personas serán un testimonio de cómo hemos vivido cuando lleguemos al reino celestial. Aquí está la lección: "Usa tus recursos mundanos para beneficiar a otros y hacer amigos. Luego, cuando tus posesiones se acaben, te darán la bienvenida a un hogar eterno". (v.9 – NTV). Recordamos que el joven rico falló en seguir a Jesús porque amó tanto sus posesiones terrenales (Mateo 19:21-22).

Por otro lado, Jesús también nos enseña acerca de la fidelidad en el trato con el dinero. Por su poder que parece responder a todo, el dinero también ha sido una tentación para muchos. El Señor nos dice que debemos ser capaces de ser fieles incluso en lo poco si queremos que se nos confíe más. Porque la injusticia comienza por las cosas pequeñas. Cuando éramos niños, ¿devolvíamos todo el cambio a nuestros padres después de comprar algo? Como adulto en los negocios, ¿manejamos el dinero de las personas de manera transparente o reservamos una parte para nosotros ilegalmente? Nuestra actitud hacia el dinero muestra quién es nuestro verdadero Maestro. El Señor Jesús en el versículo 11 dice: "Así que, si no habéis sido dignos de confianza en el manejo de las riquezas del mundo, ¿quién os confiará las verdaderas riquezas?" Su efecto es profundo. Para ser socios de Dios en las misiones, para que se nos confíe el tesoro celestial, debemos pasar esta prueba de riqueza terrenal.

A la sumisión a Dios le sigue la honestidad, la generosidad y el amor por los propósitos de Dios. La sumisión a Mammon es lo opuesto: deshonestidad, tacañería y amor por los propios fines. También en la vida religiosa debemos ser conscientes de esto. ¿Qué nos motiva a servir a Dios? Los fariseos que fueron mencionados como amantes del dinero ridiculizaron las enseñanzas de Jesús. Pero el Señor dijo que los hombres sólo ven el exterior, mientras que Dios conoce el verdadero corazón de alguien.

En el versículo 13 Jesús dijo: "Ningún siervo puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o amará al uno y despreciará al otro. No se puede servir a Dios y a las riquezas". Es muy claro y estrecho. Entonces la pregunta es: Entre Dios y la riqueza, ¿a quién amas?

Reflexión sobre Lucas 16:1-15 por Desire Litaay

(Escucha el podcast aquí)